Det er godt 10 måneder siden, at velgørenhedscykelrytterne fra Team Rynkeby tog hul på forberedelserne til sommerens cykeltur til Paris.

Siden da er der blevet tilbagelagt et par tusinde træningskilometer og indsamlet millioner af kroner til børn med kritiske sygdomme.

Lørdag den 8. juli kulminerer et år fyldt med nye venskaber, masser af motion og oplevelser for de godt 2.000 cykelryttere og 500 hjælpere, der i år udgør det, der sandsynligvis er verdens største velgørenhedscykelhold.

Sådan lyder det fra Steffen Juncker, der er landechef for Team Rynkeby i Danmark.

"Man kan nok i virkeligheden sammenligne et år på Team Rynkeby med et højskoleophold. Man kommer helt utrolig tæt på nogle andre mennesker. Man træner sammen, slider sammen, oplever de samme op og nedture, og så bliver man enormt berørte af de børn og familier, vi cykler for. Turen til Paris er kulminationen på alt det, som deltagerne har været igennem sammen", siger han.

Spænding på holdene

Team Rynkeby består i år af 24 hold fra Danmark, som starter turen mod Paris fra 15 forskellige byer. Foran dem ligger godt 1.300 km landevej til den franske hovedstad fordelt på otte etaper, inden alle hold fra hele Europa samles til den store fælles afslutning i Paris den 15. juli.

"Mange af vores deltagere er relativt nye motionscykelryttere, og hvis man ikke har prøvet at køre 200 km på cykel flere dage i træk, så ved man ikke, hvordan kroppen reagerer. De lange dage i sadlen bliver en udfordring for de fleste, og man fornemmer tydeligt, at der er en vis spænding rundt på holdende i forhold til, hvad der venter", siger Steffen Juncker.

Nye muligheder

Team Rynkeby har som noget nyt i år etableret en række nye specialhold – tre hold starter eksempelvis turen til Paris i Alperne med nogle af de hårde bjergpas, som man blandt andet kender fra Tour de France, og så er der to hold, der har fået navnet ”Team Rynkeby 100”, da ingen af etaperne er over 100 km.

"Vi har kørt til Paris i over 20 år, og det er fortsat en vigtig del af vores DNA, men vi er heller ikke bange for at afprøve nye tiltag. Det er en måde at fastholde gode ambassadører for projektet ved at give dem nye oplevelser i den gule trøje. Derudover håber vi, at vi kan nå nye målgrupper og sprede glæden ved at køre på cykel til flere mennesker", siger Steffen Juncker.

I Danmark samler Team Rynkeby penge ind til Børnecancerfonden og Børnelungefonden. Igennem årene har projektet indsamlet over 640 mio. kr. til børn med kritiske sygdomme. Størrelsen af dette års indsamling afsløres den 30. september 2023 på Torvet i Ringe.